Bloggers

Het gaat op de bekende fora en sites regelmatig over hoe bedrijven en PR-bureaus bloggers serieus moeten nemen. En natuurlijk hoe bedrijven het daarbij laten afweten of juist uitstekend doen. Nou is het voor mij als PR-medewerker wel interessant om die discussie te volgen. Daarnaast kun je er een hoop van leren.

Bloggers en PR-mensen die van elkaar leren: het is een proces waar we allemaal in groeien. Bloggers die PR-mensen terechtwijzen op ethiek en andersom. Trial and error dus. En om met de successen te beginnen: Johan de Groot, met zijn uitstekende AVblog over hifi en video. Zijn kennis wordt gerespecteerd door een klant van me: Sonos. Om zijn kwaliteiten nodigen we hem uit voor ontbijtsessies, productintroducties, product reviews etc. Vinden we heel gewoon. We waarderen zijn feedback en de relatie die we met elkaar hebben. En zo werken we met nog veel meer bloggers samen voor bedrijven als bijvoorbeeld Casio en albelli. Want ook voor fotoboeken en digitale camera’s zijn er heel veel gepassioneerde (hobby-)blogs. Altijd een leuk contact over en weer, goede feedback en spullen worden netjes teruggestuurd. En sommige bloggers weten ook eerder dan de traditionele pers hun indrukken te ventileren en zo primeurs te ‘scoren’.

Helaas gaat het niet altijd even soepel. Soms uit onverwachte hoek. Een aardige blogger leerde me bijvoorbeeld wat over het wel en wee en de zin en onzin van social communities. Hij blogt er veel over op bekende sites. Ik besloot hem een Nokia N95 met fring-applicatie mee te geven om het eens uit te proberen. Uiteindelijk wil fring groeien naar een social community. Met de applicatie kun je goed via IP chatten, je kunt twitteren, je presence weergeven met je fring-widget via Google Earth etc. etc. Deze ervaren blogger kon het zo uitproberen en mij en m’n klant van goede feedback voorzien. Ik wilde graag horen wat hij ervan vond en wanneer ik mijn toestel terug zou krijgen... Maar ik heb daarna nooit meer iets van hem vernomen. Ook niet na herhaaldelijk mailen, voicemailen, sms’en en twitteren. Misschien dat bloggen helpt?

Gelukkig vormt deze ervaring een negatieve uitzondering. En houden we onszelf voor dat dit in de eerste jaren van de computerbladen ook wel eens voorkwam. Wel jammer is dat het iemand is die predikt dat bloggers professioneel bezig zijn. Uiteindelijk is het ook voor bloggers zo dat –wil je serieus genomen worden door bedrijven- je zelf ook moet investeren in een goede relatie. Want zoals met alles in de communicatie: uiteindelijk moet het van twee kanten komen.

Stella

De persoonlijke aanpak

Als een van onze klanten groot nieuws te melden heeft, wijden we daar natuurlijk een persbericht aan. Maar omdat het onderhouden van relaties een cruciaal onderdeel van Public Relations is, kiezen we ook voor een meer persoonlijke benadering. Zo krijg je direct de beste feedback!

Toen onze klant Sonos vorige week met groot nieuws kwam, besloten we een aantal journalisten hiervan persoonlijk op de hoogte te brengen. Dus gingen we bij ze langs; thuis of op de redactie. Daarnaast nodigden we er een aantal uit voor een ontbijtsessie op ons kantoor. Ze konden als eerste spelen met de nieuwste Sonos-gadgets en hadden meteen de kans om daarover alles aan iemand uit de top van het bedrijf te vragen. Zo iemand blijft vaak maar een enkele dag in ons land. Voor ons is het dus de uitdaging om het maximale uit zo’n dag te halen. Met zeven afspraken was die missie wat ons betreft geslaagd. Mooi ook om te zien dat zulke primeurs gewaardeerd worden. Bovendien bouwen we daarmee voor onze klant de relatie met een aantal voor hem belangrijke media verder uit.

Uiteraard spraken we die dag ook een aantal bloggers en journalisten van online media. Hoewel we van tevoren nog niets konden verklappen, spraken ze graag met ons af. We stelden ze niet teleur. En zij demonstreerden maar weer eens de snelheid van het medium internet (zie hier, hier en hier).

Jasper

LVT/PR Belgie verhuisd...

Naar weer een heel andere plek op het wereldwijde web. Het blog van onze Belgische collega's is nu te vinden op www.publicrelated.be.

Hoezo, geen cent te makken?

Even een overweging voor de maandag... Als inkomensverzekeraar Delta Lloyd midden in de kredietcrisis een programma sponsort met de titel ‘Effe geen cent te makken’, willen ze ons dan iets vertellen...?

Delta Lloyd zegt probleemloos door de crisis heen te varen. Maar met het twijfelachtige imago van banken, kun je je afvragen deze sponsoring de juiste timing heeft. Delta Lloyd zal het zonder twijfel zien (of gezien hebben) als dé kans om zichtbaar te maken wat je kan overkomen zonder goede inkomensverzekering. Mij deed het in eerste instantie denken aan een subtiele waarschuwing voor iedereen die z’n geld bij Delta Lloyd heeft ondergebracht...

Cas

LOT Polish Airlines aan boord bij LVT PR

LOT Polish Airlines kiest voor LVT PR als communicatieadvies- en pr-bureau in de Benelux. Het is voor het eerst dat de Poolse luchtvaartmaatschappij een pr-bureau in de arm neemt in deze regio. Doel van de samenwerking is om in de Benelux de naamsbekendheid van LOT te vergroten. Dit doet LVT PR door de relaties met de pers te verzorgen en te ondersteunen. Daarnaast adviseren we LOT bij marketing- en communicatieactiviteiten.

“We hebben voor LVT PR gekozen vanwege de professionaliteit van het bureau. Het gevoel van vertrouwen was er direct”, zegt Marcin van Gijlswijk, Country Manager Nederland bij LOT Polish Airlines. “De manier van werken bij LVT PR is no-nonsens en resultaatgericht – wat ons direct bijzonder aansprak. Daarnaast heeft het Benelux-bureau uitstekende perscontacten en expertise in de reisbranche.”

Beter kunnen we het zelf niet zeggen...

Onderzoek: Twitteraars claimen merknamen beursgenoteerde bedrijven

Bunnik, 9 september 2008 – Beursgenoteerde bedrijven van de AEX-index en Bel20 lopen een reëel risico dat hun merknaam op microbloggingplatform Twitter gebruikt wordt voor andere doeleinden dan hun eigen communicatie. Van de 45 AEX-indexfondsen en Bel20-bedrijven zijn slechts twee Twitter-accounts herkenbaar als eigendom van een beursgenoteerd bedrijf. Achttien merknamen zijn tot op vandaag nog niet geregistreerd. Van de in totaal 27 wél geregistreerde Twitter-accounts, zijn er 25 accounts die gebruikmaken van de namen van de beursgenoteerde bedrijven. Het is echter onduidelijk en in enkele gevallen zelfs dubieus wie ze heeft geregistreerd. Dat blijkt uit een onderzoek van het PR- en communicatiebureau LVT Benelux PR.

Met Twitter is het mogelijk om korte berichten - Tweets - van maximaal 140 karakters te versturen en ontvangen via de pc of de mobiele telefoon. Andere gebruikers kunnen zich vervolgens abonneren op deze Tweets en communiceren met andere Twitteraars. Hoewel het aantal merken dat Twitter gebruikt om met doelgroepen te communiceren nog beperkt is, zien steeds meer bedrijven er de waarde van in. Van de AEX-index- en Bel20-bedrijven gebruiken echter slechts twee bedrijven Twitter actief. Het meest actief is navigatiespecialist TomTom met 78 updates en 82 Twitter-volgers. Uitzendbureau Randstad meldt dat het op zoek is naar recruiters.

Dat het risico op online misbruik van de bedrijfsnamen – ook wel ´brand jacking´genoemd – reëel is bleek begin augustus 2008 nog. Een zekere Janet registreerde toen het Twitter-account Exxon Mobil en beantwoordde vragen van andere Twitter-gebruikers. Deze gebruikers kregen de indruk dat Janet de officiële standpunten van Exxon Mobil uitdroeg. Andere bloggers maakten Exxon Mobil hierop attent, waarna het bedrijf maatregelen nam om het Twitter-account van Janet af te sluiten. Een analist van Forrester Research reconstrueerde het verhaal en vroeg Exxon Mobil om een reactie. Janet leek uiteindelijk geen enkele relatie met Exxon Mobil te hebben.

Op Twitter staan volgens het onderzoek van LVT Benelux PR 25 accounts geregistreerd die gebruikmaken van de namen van beursgenoteerde AEX-index- en Bel20-bedrijven maar waarvan onduidelijk is wie de eigenaar is. In enkele gevallen is echter overduidelijk dat dit niet de onderzochte bedrijven zijn. Zo was op de 26 augustus 2008 op Twitter.com/Inbev te lezen dat dit account te koop stond en dat geïnteresseerden via e-mail contact konden opnemen (inmiddels lijkt het account niet meer te bestaan). Twitter.com/Heineken blijkt geregistreerd te zijn door ene Ken Heine. Op Twitter.com/AgfaGevaert zijn louter Aziatische tekens te lezen. Het account is echter wel voorzien van het officiële logo van Agfa Gevaert. Een onbekende Twitteraar meldt verder op Twitter.com/INGGroup dat hij of zij binnenkort goed en slecht nieuws over ING zal gaan bloggen en vraagt andere Twitteraars om scoops door te sturen.

Op Marketingfacts discussiëerden bloggers onlangs over de vraag of bedrijven hun bedrijfs- en productnamen moeten registreren op Twitter en allerlei andere nieuwe online initiatieven. Het voorval bij Exxon Mobil maakt echter duidelijk dat brand jacking wel degelijk vervelende gevolgen voor een bedrijf kan hebben. Bovendien maakte de Securities and Exchange Commission (SEC, de Amerikaanse beurswaakhond) eind juli 2008 in een toespraak bekend dat het werkt aan een nieuwe richtlijn voor beursgenoteerde bedrijven. Deze richtlijn houdt in dat beursgevoelige informatie in de toekomst als openbaar beschouwd wordt wanneer de informatie op een bedrijfswebsite of corporate blog staat. De nieuwe richtlijn zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor het gebruik van social media - waaronder Twitter - als communicatiemiddel voor bedrijven met beleggers en investeerders.

LVT Benelux PR adviseert bedrijven die nog geen Twitter-account hebben geregistreerd dit alsnog te doen. Het registratieproces is eenvoudig en kost hooguit enkele minuten per registratie. Hoe dan ook raadt LVT bedrijven aan om te monitoren of en op welke manier er over hen wordt gesproken op Twitter. Dit kan bijvoorbeeld door op http://search.twitter.com een zoekopdracht op de eigen bedrijfsnaam in te geven en daar vervolgens een RSS feed op te nemen (voorbeeld).

LVT Benelux PR voerde het onderzoek uit op 26 augustus 2008 voor de 25 AEX-indexbedrijven en de twintig aan de Bel20 genoteerde bedrijven. Het onderzoek is uitgevoerd naar aanleiding van het geval van brand jacking bij Exxon Mobil. In het Verenigd Koninkrijk werd een soortgelijk onderzoek uitgevoerd onder de FTSE 100-bedrijven.

Silent majority

Clint Eastwood zei eens: “Opinions are like assholes. Everybody has one.” Maar everybody valt naar mijn idee uiteen in twee soorten mensen. Aan de ene kant zijn er mensen die overal een mening over hebben én die ook te pas en te onpas verkondigen. Daarnaast is er zoiets als de ‘silent majority’. En die wil nog wel eens vergeten worden. We kijken graag naar de meningen van deze en gene op internet. Proberen trends te herkennen, meningen te inventariseren, de ‘online presence’ van de merken die we vertegenwoordigen te volgen.

Maar ik vraag ik me wel af: hoe representatief zijn de meningen van hen die bloggen, posten, twitteren, fringen, chatten en wat dan ook, voor de mening van hen die dat niet doen? En hoe groot is de invloed van de echte internet-actievelingen op de silent majority? Want die groep loopt uiteen van echte opinieleiders; goeroes in hun vakgebied, echte deskundigen, tot aan de reageerders op de Telegraaf-site. Wat doen ze voor de meningsvorming van ‘gemiddeld ‘ (als zoiets al bestaat) Nederland? Reikt hun invloed verder dan hun clubje van gelijkgestemden of de subcultuur waarin ze zich bevinden?

Internet is gemakkelijk: altijd bereikbaar, nergens vind je zoveel meningen en nooit was het zo makkelijk ze te verzamelen. Dat moet ons niet verleiden te denken dat op Internet geuite meningen altijd een echt representatief beeld geven van wat er leeft.

Vindt echt iedereen dat de doodstraf weer moet worden ingevoerd?
Is iedereen echt tegen de Prius omdat die alleen door zelfingenomen geitewollensokkentypes wordt gereden?
Zit heel telefonerend Nederland echt in spanning tot de iPhone breed beschikbaar is?

Als ik op de internet-opinies afga wel. Ik hoop toch dat het anders is. En eigenlijk dénk ik het ook. Ik stap zelf immers ook maar - net als nu - heel af en toe uit de silent majority, maar heb wel overal een mening over…

Cas